di Samantha Dell'Edera

Mille persone al Castello Svevo nella prima serata dedicata al patrono - L’inaugurazione in coincidenza con la festa cittadina ha aumentato la curiosità sull’esposizione dedicata al santo

(Bari) - “Santo della convivialità, delle genti e del buon cammino, Santo del meticciato”: San Nicola ieri ha indossato il vestito di marinaio, del portatore di doni, e i suoi mille volti sono stati ritratti, scolpiti, immaginati nella prima mostra internazionale e itinerante a lui dedicata. “San Nicola, splendori d’arte d’Oriente e d’Occidente” è stata presentata ufficialmente ieri mattina al Castello Svevo, alla presenza delle più alte autorità territoriali del mondo politico e religioso. “Questa esposizione – spiega Ruggero Martines, direttore generale dell’Ufficio regionale dei Beni culturali – ha la capacità di attivare i meccanismi della pace. Siamo orgogliosi come sovrintendenza di ospitare questo evento che identifica la città e nella quale anche la città deve identificarsi”.

Nelle due sale al primo piano del Castello Svevo sono state sistemate centoventi opere, raccolte nei musei di tutto il mondo, dalla Francia all’Inghilterra sino all’America, secondo un percorso di quindici secoli che racconta le origini del culto del Santo e i cambiamenti del patrono di Bari nell’immaginario delle diverse culture. “Questa mostra – non vuole avere un carattere di marketing, ma di fede popolare. È un evento straordinario dedicato al futuro di questa città con tutti i suoi bambini, al futuro del Sud del mondo che ritrova proprio in San Nicola il suo protettore”.

E alla Puglia come terra “capace di cammini di pace e di prosperità, luogo di incontro e di pellegrinaggio” ha dedicato il suo intervento anche l’assessore regionale alle Attività culturali Silvia Godelli. Salendo le scale del castello, superata la porta a vetri scorrevole, è il bianco e blu delle pareti e delle gallerie a colpire e il silenzio quasi irreale, come se si stesse visitando un luogo sacro. “I baresi – spiega Michele Bacci, professore dell’università di Siena, curatore della mostra – vedono in San Nicola il fondamento stesso della loro identità. Tuttavia la figura del Santo la ritroviamo in luoghi antitetici: ho visto devoti musulmani inchinarsi davanti alla sua statua e fedeli calvinisti venerarlo come portatore di doni”.

Alla base dell’esposizione una sola domanda: quali sono le motivazioni che hanno fatto di San Nicola una figura che travalica i confini? “Questo è il quesito che mi ha ispirato – prosegue Bacci - a cui però non ho saputo dare una risposta: ho cercato di documentare la varietà dei luoghi, delle culture, i suoi mille volti che contribuiscono a renderlo una metafora di dialogo tra i popoli. E dalle origini a Myra sono arrivato sino all’appendice moderna in cui San Nicola viene identificato con Santa Claus, Babbo Natale, e in realtà sono giunto alla conclusione che non esistono due personaggi più diversi”.

Proprio per valorizzare l’immagine del patrono di Bari l’assessore alla Cultura Nicola Laforgia sta predisponendo itinerari turistici in tutta la regione. “Oggi – commenta il presidente della Regione Puglia Nichi Vendola – abbiamo l’occasione di compiere una passeggiata nella storia dell’arte: quella di San Nicola è una santità che supera ogni confine confessionale e geografico. È il Santo del meticciato, dei punti cardinali che si mescolano, che fa di Bari una delle capitali mondiali della spiritualità. San Nicola – conclude il governatore – ci aiuta a recuperare il fiato per quel mondo di convivialità che tutti auspichiamo”. Vendola ha ricordato anche il volo Bari-Mosca appena inaugurato. “Questo collegamento, sul quale abbiamo lavorato tanto tempo, è un’interfaccia di questa mostra”.

Alla conferenza sono intervenuti anche il presidente della Provincia Vincenzo Divella, Stefano Bronzini in rappresentanza dell’università di Bari, Massimo Ostillio, assessore regionale al Turismo, Augusto Fantozzi della fondazione Antonveneta che ha contribuito alla realizzazione della mostra, monsignor Francesco Cacucci, arcivescovo della diocesi di Bari Bitonto, e padre Damiano Bova, priore della Basilica di San Nicola. “Voglio far vedere San Nicola al mondo e il mondo tramite San Nicola”, ha commentato padre Bova. L’organizzazione della mostra è stata curata da Arthemisia.

Il cortile gremito di gente fino a tarda ora. In fila autorità, vip e gente comune

Erano più di millecinquecento ieri sera in coda sino all’una di notte per visitare quello che è stato definito l’evento dell’anno per Bari, la mostra “San Nicola, splendori d’arte d’Oriente e d’Occidente”. I primi ad entrare nel Castello Svevo sono stati il sindaco Michele Emiliano, il presidente della Regione Puglia Nichi Vendola, monsignor Francesco Cacucci, arcivescovo della diocesi Bari Bitonto, e il cardinale Roger Etchegaray, vice decano del collegio cardinalizio e presidente emerito del pontificio consiglio della Giustizia e della Pace. Michele Bacci, curatore della mostra, ha accompagnato le autorità lungo i corridoi, illustrando il percorso dei centoventi capolavori esposti. “Questo è un evento unico al mondo – ha commentato davanti alle migliaia di persone in attesa di entrare Nichi Vendola – Bari oggi è la capitale mondiale della spiritualità”.

Emozionato il cardinale francese Etchegaray. “San Nicola di Bari è il San Nicola di tutti - ha spiegato al termine della visita – brava Bari per aver organizzato questa mostra che aiuterà tutti noi ad avvicinare le chiese cristiane”. Il cardinale si è soffermato anche sul significato del Santo come missionario di pace. “Questo è un momento – ha concluso – in cui c’è una necessità urgente di pace a causa dei conflitti mondiali. Senza pace l’uomo non può essere felice. E poi non dimentichiamo la figura di San Nicola come protettore dei bambini: noi tutti dobbiamo diventare bambini per entrare nel regno dei cieli”.

Decine le autorità che non hanno voluto rinunciare all’inaugurazione: tra gli altri Giovanni Girone, ex rettore dell’università di Bari, Ruggero Martines, direttore dell’Ufficio regionale di Beni culturali e paesaggistici, Silvia Godelli, assessore regionale alla Cultura, Carlo Schilardi, prefetto di Bari, padre Damiano Bova, priore della Basilica di San Nicola, Onofrio Sisto vice presidente della provincia di Bari, Onofrio Introna, assessore regionale ai Lavori pubblici, Rino Marrone, direttore d’orchestra, Nicola Laforgia, assessore comunale alla Cultura che ha curato in prima persona l’organizzazione dell’evento. “Sono rimasto molto colpito da quest’esposizione – spiega Schilardi – la mostra è stata allestita con eleganza e prestigio”.

Il prefetto nei giorni scorsi ha predisposto un piano straordinario di sicurezza. “Abbiamo chiesto – continua – che oltre alla vigilanza ordinaria ci fosse la guardiania notturna privata. Sono state rinforzate anche le ronde notturne. Quella di oggi, con tutta questa gente, è una risposta eccezionale dei baresi”. Non è rimasto stupito dall’affluenza il sindaco Michele Emiliano. “Stiamo incominciando a prendere coscienza – ha spiegato – che se si fanno le cose per bene si ottengono risultati di eccellenza.

Questa mostra deve diventare ora la mostra del coraggio, di quel coraggio che spinse i marinai a portare qui a Bari le ossa del Santo”. Ieri, subito dopo la visita delle autorità e il taglio del nastro da parte del cardinale e del sindaco, sono state aperte le porte alle migliaia di persone in attesa. A gruppi di cinquanta alla volta hanno visitato le due sale di un castello illuminato fiabescamente, aperto sino all’una di notte. Ad allietare i presenti anche una band. Già per oggi si attende il tutto esaurito e l’infoline messo a disposizione dagli organizzatori è stato preso d’assalto nelle ultime ore.